Henüz 14 yaşındayken okul dönüşünde tesadüfen girdiği boks salonuyla hayatına yeni bir yön veren milli sporcu Zeliha Özdemir, şimdi Avrupa şampiyonluğu için mücadele ediyor. Genç yaşına rağmen ulusal ve uluslararası organizasyonlarda önemli dereceler elde eden 20 yaşındaki sporcu, Kastamonu'daki Kadıdağı Boks Kamp Eğitim Merkezi'nde çalışmalarını aralıksız sürdürüyor.
Mersin Üniversitesi Spor Bilimleri Fakültesi Antrenörlük Bölümü 2. sınıf öğrencisi olan Özdemir, 80 kilo kategorisinde mücadele ediyor. Kariyerinde iki Türkiye şampiyonluğu bulunan genç boksör, 14-25 Kasım tarihlerinde Hırvatistan'da düzenlenecek 23 Yaş Altı Avrupa Şampiyonası'na hazırlanıyor.
Tesadüfen başladığı boksta milli takıma yükseldi
Altı yıl önce okuldan dönerken arkadaşının teşvikiyle bir boks salonuna giren Zeliha Özdemir, kısa sürede yeteneğini ortaya koydu.
İlk katıldığı Türkiye şampiyonasında altın madalya kazanan Özdemir, 2022 Yıldızlar Avrupa Şampiyonası'nda ve 2023 Dünya Şampiyonası'nda gümüş madalya elde etti. Genç sporcu, 2024 Gençler Avrupa Şampiyonası'nı ise üçüncü sırada tamamladı.
"İyi ki boksa başlamışım"
Boksla tanışma hikâyesini anlatan milli sporcu Zeliha Özdemir, küçük yaşlardan itibaren dövüş sporlarına ilgi duyduğunu belirterek şunları söyledi:
"Bir gün arkadaşımla okuldan dönerken boks salonunun önünden geçiyorduk. Zaten boksa ve dövüş sporlarına hevesim vardı. Babama da sürekli başlamak istediğimi söylüyordum ancak araya pandemi girdiği için başlayamadım. Salonun önünden geçerken arkadaşıma, 'Sence sorsam mı, sormasam mı?' dedim. O da bana, 'Git sor, ne kaybedersin?' dedi. Böylelikle boksa başladım. İyi ki başlamışım."
Boksa başladıktan sonra kısa sürede Türkiye şampiyonluğu yaşayan Özdemir, elde ettiği dereceler sayesinde milli formayla uluslararası müsabakalarda Türkiye'yi temsil etme fırsatı buldu.
"Hedefimiz takım olarak Avrupa şampiyonu olmak"
Kastamonu Kadıdağı Boks Kamp Eğitim Merkezi'nde milli takımla birlikte yoğun bir hazırlık dönemi geçiren Özdemir, Hırvatistan'daki şampiyonaya iddialı hazırlanıyor.
Antrenörleriyle uyumlu bir çalışma süreci yürüttüklerini belirten milli boksör, Avrupa şampiyonluğu hedefini şu sözlerle anlattı:
"Hazırlıklarımız çok iyi gidiyor. Hocalarımızla çok iyi çalışıyoruz. Hedefimiz takım olarak Avrupa şampiyonu olmak. Ülkemi en iyi şekilde temsil etmek ve şampiyonadan altın madalyayla dönmek istiyorum. Heyecanlıyım. Bizim için buralara gelmek büyük bir başarı."
"Başarılı kadın boksörler bize örnek oluyor"
Türk kadın boksörlerin uluslararası arenada kazandığı başarıların kendilerine motivasyon sağladığını ifade eden Özdemir, özellikle olimpiyat ve dünya şampiyonalarında madalya kazanan sporcuların genç nesillere yol gösterdiğini dile getirdi.
Milli boksör, bu yıl Busenaz Sürmeneli ile de ringe çıktığını belirterek şunları kaydetti:
"Onlar bizim önümüzü açtı. Biz de onların yolundan gitmek istiyoruz. Bu sene Busenaz Sürmeneli ile ben de dövüştüm. Çok güzel bir maç oldu. Busenaz ablayı ve büyükler takımındaki sporcuları Avrupa şampiyonasından altın madalyalarla dönerken görmek bizi çok heveslendiriyor. Büyük gurur duyuyoruz."
Kastamonu'da Avrupa Şampiyonası hazırlıklarını sürdüren Zeliha Özdemir, geçmiş yıllarda kazandığı madalyalara bir yenisini daha eklemek istiyor. Genç sporcunun en büyük hedefi ise Hırvatistan'daki organizasyonda altın madalya kazanarak İstiklal Marşı'nı dinletmek.
